TQO Au menu Ukraine, Slovénie et Lettonie
À partir de ce jeudi à Riga (Lettonie), l’équipe de France de hockey sur glace commencera son Tournoi de qualification olympique (TQO) face à trois adversaires : l’Ukraine, la Slovénie et la Lettonie.
Adversaire n°1 : l’Ukraine 🦾
Le Tournoi de Qualification Olympique débute aujourd’hui avec un duel face aux Ukrainiens (27ème nation IIHF) 🇺🇦
La rencontre sera à suivre gratuitement dès 15h00 sur https://t.co/SSwqC5FeTB 📺#TeamFranceHockey #MissionBleue pic.twitter.com/kIdiX8SQ2E
— Équipes de France Hockey (@Hockey_FRA) August 29, 2024
Ukraine : Classée 27e au classement IIHF, l’Ukraine n’a pas participé aux Jeux Olympiques depuis 2002. Depuis 2018, l’équipe évolue en Division 1B. Lors du dernier mondial, elle a marqué les esprits avec une performance remarquable : cinq victoires en autant de matchs, 31 buts inscrits et seulement deux encaissés.
Pour le TQO, l’Ukraine a récemment battu la Hongrie 6-3 en match amical. Yevgen Fadyeyev, auteur de 63 points en club la saison dernière, a déjà montré sa forme avec trois assistances lors de cette préparation. Le défenseur Feliks Morozov, qui joue à Morzine-Avoriaz en D1, sera également de la partie. Eric Blais, entraîneur adjoint des Bleus, insiste sur l’importance de ne pas sous-estimer cette équipe.
Slovénie : Classée 19e au classement IIHF, la Slovénie espère se qualifier pour ses troisièmes Jeux Olympiques après 2014 et 2018. Après une année en Division 1A, elle retrouvera l’élite pour le Mondial 2025 à Stockholm (SWE) et Herning (DEN). Les Slovènes, dirigés par Edo Terglav, ont terminé à la deuxième place de leur groupe de qualification avec trois victoires et deux défaites. Les rencontres récentes entre les Bleus et les Slovènes ont été très serrées : la France a gagné 2-1 lors d’un rassemblement à l’Aren’Ice en avril, mais a perdu 3-0 le lendemain.
Pour ce TQO, la Slovénie pourra compter sur son gardien Matija Pintaric, qui a joué en France avec les Dragons de Rouen avant de rejoindre Grenoble, ainsi que sur Aleksandar Magovac, nouveau joueur des Gothiques d’Amiens. Eric Blais fait le point sur cette équipe, qui s’annonce redoutable.
Lettonie : Les Lettons, qui ont souvent affronté les Français, ont un léger avantage dans les confrontations récentes, avec une victoire 2-1 lors des dernières qualifications olympiques et un succès 3-2 après prolongation lors du Mondial il y a trois mois. La Lettonie, qui a participé aux Jeux Olympiques de 2022 et à cinq autres éditions précédentes, a connu des résultats variés en préparation : une défaite puis une victoire contre le Danemark.
Le capitaine Kaspars Daugavins, avec 17 points en 20 matchs la saison dernière et 65 points en championnat, sera un atout majeur. L’entraîneur adjoint Harijs Vitolins, qui a remporté les JO en 2018 en tant qu’assistant coach de la Russie, dirige une équipe qui sera dangereuse devant son public.
Pour l’équipe de France, la qualification olympique, manquée depuis 2002, est un objectif crucial. Le coach principal Yorick Treille, pour sa première expérience avec l’équipe, a sélectionné un groupe de 25 joueurs alliant jeunesse et expérience. Bien que la France ait raté son dernier match de préparation, elle a tiré des leçons importantes pour aborder ce TQO. Eric Blais souligne que le début du tournoi sera crucial pour prendre de la confiance, alors que la compétition va monter en intensité au fil des matchs.
Préparation de l’Équipe de France avant le TQO des JO 2026
