Surprendre les États-Unis : un défi de taille pour la France
L’équipe de France a franchi une étape importante vers le maintien en remportant une victoire significative contre la Pologne (4-2). Cependant, leur parcours au Mondial est loin d’être terminé. Prochain obstacle : l’ogre américain, une équipe qui a souvent posé problème aux Bleus mais qui connaît un début de tournoi difficile.
Objectif : un coup d’éclat face aux USA
Jeudi soir, l’équipe de France aura pour mission de frapper un grand coup d’État contre les États-Unis. Les Américains, peu en forme en ce début de Mondial, ont perdu deux de leurs trois premiers matchs, une situation qu’ils n’avaient pas connue depuis 2016. Battus 5-2 par la Suède lors de leur premier match, avec deux buts Encaissés en cage vide en fin de partie, les hommes de John Hynes n’ont pas démarré initialement. Malgré une victoire éclatante contre l’Allemagne (6-1), ils ont rechuté face à la Slovaquie, s’inclinant après prolongation (4-5).
Des débuts chaotiques pour les Américains
Plusieurs facteurs peuvent expliquer ce début de tournoi compliqué pour les États-Unis. Ils n’ont joué qu’un seul match de préparation (6-2 contre la Slovaquie) avant de se lancer dans la compétition en affrontant trois prétendants aux quarts de finale. Privés comme chaque année de leurs meilleurs éléments, toujours engagés en séries éliminatoires de la NHL, les Américains doivent constamment renouveler leur effectif. Par exemple, alors que le capitaine français Sacha Treille dispute son quatorzième Mondial en Élite, son homologue américain, Brady Tkachuk, participe à son premier !
Un mélange d’expérience et de jeunesse chez les USA
Capitaine des Sénateurs d’Ottawa depuis trois saisons, Brady Tkachuk, 24 ans, est un leader prometteur. Auteur de 74 points (37 buts et 37 passes) en 81 matchs de NHL, il a marqué deux buts en trois matchs lors de ce Mondial. Johnny Gaudreau et Brock Nelson, avec leur cinquième Mondial, apportent une expérience précieuse. Gaudreau a inscrit 36 points (11 buts et 25 passes) et Nelson 30 points (17 buts et 13 passes) au niveau international.
Une équipe en pleine découverte
Malgré la présence de piliers comme Seth Jones, défenseur des Blackhawks de Chicago avec une grande expérience en NHL, 14 des 25 joueurs américains découvrent leur premier Mondial. Parmi eux, quatre évoluent encore en NCAA, dont Will Smith, jeune talent de 18 ans, qui a enregistré 71 points en 41 matchs avec le Boston College.
Les Bleus prêts à saisir leur chance
Pour l’instant, Johnny Gaudreau et Shane Pinto sont les meilleurs pointeurs américains du tournoi avec quatre unités chacun. Luke Hughes et Brady Tkachuk ont marqué deux buts chacun. Du côté des Bleus, Stéphane Da Costa se distingue avec quatre points (2 buts et 2 passes décisives), tandis que Pierre-Edouard Bellemare et Justin Addamo comptent chacun deux buts, et Yohann Auvitu trois passes décisives.
Un défi à relever pour la France
Si les États-Unis ont un avantage historique en Mondial, l’expérience et la confiance retrouvée des Bleus après leur victoire contre la Pologne pourraient leur permettre de créer la surprise ce jeudi. Chaque point est crucial pour assurer le maintien.
Hockey Equipe de France Une victoire sinon rien
